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4e ville du Calvados, Bayeux est peut-être la plus précieuse. Connue mondialement pour être la première ville de France continentale libérée, capitale administrative de la France jusqu'à la Libération de Paris, la porte des plages du Débarquement est aussi et surtout un livre d'histoire. Une des trois villes de fondation gallo-romaine du département, un témoin médiéval unique, un panorama de 5 siècles d'architecture française avec ses maison à pans de bois, ses manoirs Renaissance et sa soixantaine d'hôtels particuliers. Une frise géante comme le rappelle si judicieusement le musée d'art et d'histoire Baron-Gérard qui vient de renaître. Une tapisserie à ciel ouvert capable de vous faire parcourir deux siècles d'histoire en 48 heures. Tentative de guide.

Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin (© Thierry Houyel) Extrait Patrimoine Normand n°84 Par Michel Blot.   Aigrette. (© Guillaume Hédouin) Les zones humides : terre méconnue Nous sommes à moins de quatre cents kilomètres de la capitale, dans une région certes encore trop méconnue : le Cotentin. Et pourtant, les visiteurs reconnaissent ses nombreux atouts : ses paysages à vous couper le souffle, ses lumières changeante...

Notre histoire commence dans les années 40. Dans les années 40 de l’an 1000, entendons-nous bien ! Elle commence avec le sieur Grimout du Plessis qui possède alors quelque chose comme 30 000 arpents de bonnes terres du côté de l’embouchure de l’Aure et de la Vire et de la baie des Veys et qui n’a pas du tout l’intention de rendre allégeance au jeune et nouveau duc de Normandie qui n’est autre que Guillaume le Bâtard.

L’ouest du Bessin, plus mystérieux que sa partie orientale, riche de sa pierre de Creully, et que sa capitale au prestigieux patrimoine campé sur les bords de l’Aure, recèle toutefois un patrimoine de qualité qu’il faut découvrir - partons à Jucoville.

Telle la Vénus de Botticelli, ode à la pureté absolue, naissant du sein d’une coquille Saint-Jacques, le divin fruit de mer sait offrir sa beauté, sa saveur et son histoire au passant qui s’en soucie. Dès l'Antiquité, la coquille Saint-Jacques est placée sous l'invocation de Vénus et protège des sortilèges. Car la coquille Saint-Jacques, la « vraie », celle que l’on nomme Pecten maximus, (à ne pas confondre avec ses cousins plus ou moins éloignés) porte la trace d’une longue histoire qui démarre il y a plus de 150 millions d’années. Elle accompagne les pèlerins, et finit aujourd’hui entre les mains des meilleurs Chefs de cuisine.

Au second semestre 2012, le musée Baron Gérard réinvestira ses quartier historiques réhabilités pour mieux se projeter dans l'avenir. Visite guidée.