Saint-Pierre-Église : un sauvetage programmé !

La tour-clocher constitue une particularité du Cotentin. Celle de Portbail ou celle de Barneville figurent parmi les plus connues. À Saint-Pierre-Église, dans le Val-de-Saire, elle menace de s’effondrer. Heureusement, une vigoureuse mobilisation va la préserver de ce sort funeste.

L’église primitive date du XII^e siècle. De cette période résolument romane, il ne subsiste guère que le charmant petit portail occidental situé au pied de la tour-clocher. Elle voit le jour par la volonté conjointe de deux familles locales, les Nerbonne et les Clamorgan. Elle est alors pourvue d’un clocher en bâtière, une disposition très courante dans le nord Cotentin, qui porte modestement sa hauteur à 19 mètres.

De nombreux remaniements

La construction s’achève, soit à la fin du XII^e siècle, soit au début du XIII^e, comme l’atteste la grande arcade brisée du clocher visible de l’intérieur. La tour est alors percée de fenêtres à lancettes de style gothique. D’autres arcs brisés sont créés au XV^e. Il est remarquable que, jusqu’au XVII^e siècle, l’église continue d’être partagée en deux parties distinctes qui correspondent à leurs donateurs respectifs, chacune étant desservie par son propre prêtre.

Toutefois, l’édifice se révèle trop petit eu égard au nombre croissant des paroissiens, ce qui décide Charles Castel, baron de Saint-Pierre, à financer, par un acte du 11 juin 1651, des travaux d’agrandissement qui vont aussi dénaturer considérablement le temple d’origine : si la longueur demeure la même, le chœur devient sacristie, et l’ensemble se trouve élargi au sud. On commence la nouvelle toiture le 3 août 1658. Achevé en 1661, le clocher va gagner quelque dix mètres de hau...

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