Le mystère du cassis à grain jaune - Plantes domestiquées en Normandie

Cassis jaune. (© Christiane Dorléans)

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Si l’on parle de sorbet, de gelée ou de liqueur de cassis, chacun d’entre nous évoque, forcément, le cassis à grain noir. Pas tout le monde ! Car en de rares jardins de Normandie, on cultive toujours un mystérieux cassis à grain jaune.

À Bayeux, à Saint-Sever-du-Calvados, à Trun et sans doute en d’autres jardins discrets de Normandie sub­siste en­core ce petit arbuste méconnu.

Les témoignages recueillis sur sa culture et son usage concordent d’un jardinier ou d’une jardinière à l’autre. Chaque jardin abrite habituellement un petit coin réservé aux « fruits rouges » des groseilliers à fruits rouges parfois blancs, un ou deux groseilliers à maquereau et quelques pieds de cassis noir pour faire les gelées et la liqueur de la maisonnée. Au milieu de ces arbustes à petits fruits est parfois planté un cassis à grain jaune. Un seul pied et jamais plus. Il est presque toujours réservé à la fabrication du cassis à « l’eau de vie », tandis que la liqueur est tirée du fruit noir.

Ce fruit, plus sucré que le noir, est mis en bocal quand le grain est complètement mûr ; lorsqu’il a pris une teinte vieil or. Il faut attendre Noël pour le con­sommer. Comme on le fait des prunes à « l’eau de vie », le fruit est dégusté avec l’alcool.

D’origine mal connue, pour ne pas dire inconnue : la Société Nationale d’Horticulture ne conserve la trace que de deux variétés très peu cultivées en France au mi...

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