Michel de Decker - La Normandie des illuminés

La Normandie des illuminés. (© Patrimoine Normand)

MICHEL DE DECKER - HISTOIRES NORMANDES.
Journal de bord ma Normandie Bleue - n°102.

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Entre le juge caennais qui rendait la justice dans son lit, le pittoresque musicien de Verneuil-sur-Avre inventeur des philharmoniques, le châtelain drag queen de Balleroy, le curé amoureux de sainte Thérèse de Lisieux, les candidats fantaisistes aux présidentielles ou l’abbé qui élevait des poules d’eau dans les bénitiers de son église, la Normandie a souvent abrité d’étonnants illuminés, de sympathiques loufoques…

DU HELLAIN ET DU BOULLEY

Aujourd’hui, dans l’arrondissement de Bernay, et plus précisément dans le canton de Cormeilles, il existe une charmante commune de quelque 230 âmes, arrosée par un ruisseau baptisé le douet de la Belle-Herbe. Elle se nomme le Bois-Hellain. Autrefois, c’est-à-dire au début du XIX^e siècle, il existait, à Caen, un monsieur du Hellain qui exerçait le métier de juge de paix. Et, à vrai dire, ce juge normand excellait dans la fonction, car ce qu’il recherchait avant tout et par-dessus tout, c’était bien la paix. Pas la paix entre toutes les nations, certes non, il n’avait pas cette ambition, il souhaitait simplement qu’on lui fichât la paix ! Il en était en effet venu à aimer le repos au point de ne plus quitter son lit. C’est donc à son chevet qu’il convoquait les plaideurs, c’est sous l’édredon qu’il consultait leurs dossiers, c’est adossé à son oreiller qu’il écoutait leurs doléances et qu’il jugeait leurs causes, c’est enfoncé sous les draps qu’il rendait son verdict. Son lit était devenu son bureau, le véritable centre de sa vie ! Ah ! la belle époque où l’historien normand Léopold Delisle, né à Valognes en 1826, tombait en arrêt devant une sculpture représentant la Justice et la Paix en train de s’embrasser. À cette occasion d’ailleurs, notre Valognais qui fut directeur de l’École des chartes et administrateur général de la Bibliothèque nationale, n’avait pu s’empêcher de dire en souriant : « Elles s’embrassent pour se dire adieu car elles ne se reverront ja...

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