La belle histoire d'Annette Poulard

 

Victor Poulard dont le nom va devenir célèbre... (DR).

Voici l'histoire où des personnages, aussi fous que le Marquis de Tombelaine, sorti tout droit d'un livre de légendes, aussi illustre que Clémenceau ou Léopold II se sont croisés. Tous ont aimé la « Mère Poulard ».

Voilà pourquoi, moi qui ai dirigé son hôtel et son restaurant, j'ai envie aujourd'hui de vous raconter son histoire... Que seule la vie pouvait inventer.

Annette est une adorable fille de 21 ans quand elle arrive au Mont Saint-Michel, brune aux yeux clairs, elle a ce charme des gens simple pour qui la vie est évidente : seul le travail est important. Droite, honnête, très intelligente... Elle accompagne donc ses patrons dans cet étrange voyage.

Ils furent subjugués par cette énorme forteresse noire qui se découpait dans cette baie grise et froide : la digue n'existait pas encore. Perdu entre le ciel et la mer, le Mont Saint-Michel donnait à cette époque une impression des plus austères.

Pour traverser cette baie, on empruntait une charrette tirée par des chevaux. Un « pique sol » vérifiait la solidité du passage. Les sables mouvants changeaient de place constamment. La force des marées, le vent, les sables commandaient l'aide d'un spécialiste. La peur, le vent, le froid, tous ces désagréments, Annette saurait s'en servir plus tard.

Vue générale du mont Saint-Michel. 1872 - Delmaet, Hyacinthe-César.

 

Emplacement de l'Aubergela « Teste d'or » à l'époque (DR).

Voici comment, avec l'aide de ses patrons et amis, Annette et Victor ouvrirent donc l'auberge « Teste d'Or » (à l'emplacement actuel de La Poste). Rapidement dans les salons de Paris, toujours à la recherche de nouveaux endroits à découvrir et grâce aux relations de Corroyer, l'affaire devint très vite prospère. Mais l'argent n'attire pas toujours le bonheur et souvent décuple la jalousie. Le frère de Victor, voyant « la belle affaire » et propriétaire de l'endroit, expropria Annette et Victor pour reprendre à son comte l'Auberge « Teste d'Or ». Devant tant de difficultés, Annette réagit très violemment. Econome (elle avait d'ailleurs appris à lire et à compter pour tenir son affaire) et ayant maintenant suffisamment d'argent après avoir rembourser les Corroyer, elle décide de construire son hôtel.

Elle acheta les première maisons à l'entrée du Mont Saint-Michel, déjà dans un souci d'être « les premiers en arrivant », en restaurant l'une et détruisant l'autre, qui menaçait ruine. Sur l'emplacement de cette dernière, elle créa la salle du restaurant ainsi que son hôtel. C'est l'hôtel-restaurant d'aujourd'hui avec ses grandes baies (révolutionnaires pour l'époque).

La salle du restaurant de l'hôtel Poulard laisse apparaître le roc apparent du Moyen Age (DR).

La roche du Mont Saint-Michel ornait déjà la salle du rez-de-chaussée ainsi qu'une superbe cheminée qu'Annette aimait tant car c'était bien sûr elle qui faisait la cuisine au feu de bois. À l'heure de la retraite, elle irait jusqu'à faire reconstruire dans sa maison « l'hermitage » dans le Mont Saint-Michel, la copie exacte de sa cheminée dans sa chambre (ca sera le seul grand luxe qu'elle voulut bien s'offrir de toute sa vie).

Et pourquoi l'omelette me direz-vous ?

Rappelez-vous les premières impressions d'Annette lors de son arrivée ; le froid, la peur de traverser cette baie pour un seul résultat : la faim « énorme » à la mesure de ces émotions. Annette possède sur le  « continent » une gentilhommière qu'elle appelait « ma campagne » qui se trouvait à l'emplacement actuel de hôtel « Le Relais Saint-Michel » avec cette vue aussi incroyable que splendide sur le Mont Saint-Michel : « la plus belle vue de la baie », disait-elle. Et elle avait raison !? L'omelette était la chose la plus simple, la plus rapide à faire. Des enfants prévenaient toujours Annette de l'arrivée d'éventuels voyageurs. Les marées ponctuaient sa vie et Annette battait ses œufs. Ce n'était à l'époque qu'une amuse-bouche pour faire attendre le poulet à la broche ou le civet de lièvre... Mais, Dieu qu'elle est bonne cette omelette.