Le triomphe des Hauteville – Le duc et le Grand Comte

Robert Guiscard et Roger de Hauteville. Image romantique, dans Les marins illustres de la France, Léon Guérin, Paris, 1861. (Collection particulière)

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Du statut de simples pions à leur arrivée dans la péninsule Italique, les Normands sont passés à celui de maîtres de l’échiquier dans la plupart des territoires situés au sud de Rome. Reste maintenant à éliminer les dernières pièces ennemies et à mater l’ensemble de leurs adversaires, musulmans de Sicile inclus.

En 1057, Onfroi de Hauteville passe à son tour de vie à trépas et confie la régence à Robert, au nom d’Abélard, son jeune fils. Certes, Guiscard veille sur l’enfant, auquel il aurait fort bien pu arriver un malencontreux accident… Il profite néanmoins de l’opportunité pour revendiquer le titre comtal et la primauté sur les Normands de Pouille, au grand dam de Pierre de Trani qui entre une fois encore en rébellion. Une nouvelle confrontation armée sera nécessaire pour faire rentrer celui-ci dans le rang. Afin de mieux ancrer son autorité, sa légitimité, mais aussi préparer l’annexion de la dernière ville lombarde indépendante, Robert répudie sa première femme, une Normande nommée Auberée, qui lui avait donné un fils, Bohémond. En 1058, il épouse en secondes noces la sœur de Gisulf, fils et successeur de Guaimar IV à la tête de la principauté de Salerne. Voilà Robert, déjà en position hégémonique autant en Pouille qu’en Calabre, en bonne place pour s’accaparer Salerne. Ne lui manque que la reconnaissance de son statut par une autorité incontestable. Et c’est du Saint-Siège qu’elle va arriver.
 

Des débuts difficiles

Que faire de tous ces garçons, quand le modeste fief familial ne pourra revenir qu’à un seul d’entre eux ? Les aînés tranchent : ils partiront chercher fortune sous d’autres cieux, et Serlon héritera de la seigneurie paternelle de Hauteville.

Ce n’est pas Rainolf Drengot qu’ils servent d’abord, mais, comme la plupart de leurs prédécesseurs, un prince lombard, en l’occurrence celui de Capoue. En 1038, probablement à l’instigation de Guaimar IV de Salerne, sous les or...

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DOSSIER « conquête normande de l'Italie du Sud et de la Sicile » (16 pages) :

• Ils étaient quarante… Les premiers Normands en Italie
• Les Hauteville – Du Cotentin à la Méditerranée
• Le triomphe des Hauteville Le duc et le Grand Comte
• En guise de conclusion… provisoire !

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