En première ligne lors de la Seconde Guerre mondiale, le sol normand a en revanche été relativement épargné lors de la Grande Guerre. En France, les combats meurtriers se sont essentiellement déroulés sur les plaines de Flandre ou de la Somme, dans le massif d'Argonne, la vallée de la Meuse ou à la frontière de l'Alsace-Lorraine. Les Normands ont cependant payé un lourd tribut à la victoire, en allant mourir en masse dans les tranchées aux côtés de leurs frères d'armes bretons, occitans, savoyards...

C'est d'abord pour rappeler ce sacrifice que tous les départements de notre province s'impliquent cette année dans l'organisation d'expositions ou d'événements commémoratifs de premier plan. Placés sous l'égide de la Mission Centenaire 14-18, les Comités départementaux du Centenaire proposent de multiples manifestations. Celles qui présentent un intérêt historique ou scientifique, reçoivent un label leur permettant de bénéficier d'une bonne visibilité à l'échelon national. Les différents services d'archives sont bien sûr impliqués dans l'affaire et leurs riches collections mises à contribution. Mention particulière à Sainte-Adresse (Seine-Maritime), siège du gouvernement belge en exil entre octobre 1914 et novembre 1918, qui devrait recevoir la patrouille de France.