Le jour le plus long – Du côté des Alliés et des Allemands

Cimetière américain de Colleville-sur-Mer, au-dessus de la mythique plage d’Omaha Beach. Ici reposent de nombreux jeunes soldats morts sur la plage en contrebas… pour notre liberté… (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

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« Pour les Alliés, comme pour nous, ce sera… le jour le plus long. » On prête au Generalfeldmarshall Erwin Rommel d’avoir tenu à son aide de camp, le Hauptmann Hellmuth Lang, ces propos passés à la postérité : « Croyez-moi, Lang, les premières vingt-quatre heures de l’invasion seront décisives… Le sort de l’Allemagne en dépendra… Pour les Alliés, comme pour nous, ce sera le jour le plus long. » Dans les deux camps, nombreux seront ceux à ne pas voir le soleil se coucher, au soir du 6 juin 1944.

« Notre débarquement dans la région de Cherbourg et du Havre ne nous ayant pas permis de nous implanter durablement en territoire hostile, j’ai dû prendre la décision d’ordonner la retraite des troupes engagées. […] Je suis la seule et unique personne qui puisse être blâmée ou incriminée pour cette tentative malheureuse. J’en assume seul la responsabilité » (Paroles du Jour J). Ce communiqué terrible, signé de la main d’Eisenhower, aurait pu être diffusé au soir du 6 juin 1944, garantissant à l’Europe de demeurer des années encore dans les ténèbres nazies. Il n’en fut heureusement rien : malgré les difficultés, l’opération Overlord s’avéra un succès indiscutable qui permit d’établir une tête de pont alliée sur le sol français, prélude à la libération de l’Europe Occi...

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DOSSIER « 6 juin 1944, le Débarquement » (18 pages) :

• Eisenhower contre Hitler – Le stratège et le tyran
• Le jour le plus long – Du côté des Alliés et des Allemands

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