Abbaye de Jumièges – La renaissance et l’âge d’or

Abbaye de Jumièges. La renaissance et l’âge d’or – Du XI^e siècle au XIV^e siècle. Façade occidentale de l’abbatiale. Avant-corps en saillie abritant une tribune à l’étage, entre deux tours d’escaliers. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

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L’abbaye de Jumièges sort doucement de son sommeil à partir des années 950, mais il faut attendre le XI^e siècle pour la voir reprendre vie et recouvrer son faste d’antan. Elle devient alors l’un des plus puissants monastères d’Europe occidentale, matérialisant sa richesse par la construction de bâtiments grandioses.

Une première tentative de restauration a donc lieu sous l’égide du duc Guillaume Longue-Épée, d’abord par la volonté de deux moines du prieuré d’Haspres (Pas-de-Calais), où s’étaient réfugiés les religieux de Jumièges au IX^e siècle, avec ensuite l’aide d’une douzaine de bénédictins venus du monastère Saint-Cyprien de Poitiers. L’assassinat de Guillaume en 942 sonne le glas de cette éphémère résurrection.

Le roi de France Louis IV d’Outremer (936-954) profite en effet de la minorité de Richard I^er (942-996) pour s’accaparer la Normandie et la mettre en coupe réglée. Son sénéchal, Raoul Torta, procède même à des démolitions de maçonneries à Jumièges, afin d’alimenter la réfection des remparts de Rouen. Des abbés dont on ne sait pratiquement rien, Roderic († 1000) et Robert I^er Ospac († 1015), sont mentionnés au tournant du millénaire.

 

L’irrésistible essor

L’impulsion indispensable est donnée par l’Italien Guillaume de Volpiano (1015-1017), abbé de Saint-Bénigne de Dijon, intellectuel de haut vol et réformateur religieux, puis par son disciple, l’abbé Thierry (1017-1027). Mais c’est surtout à l’abbé Robert II, dit Champart (1037-1045), que l’on doit la véritable renaissance du monastère, avec la mise en chantier d’une nouvelle abbatiale. L’œuvre se poursuit sous les abbés Geoffroy (1045-1048) et Robert III (1048-1079). Le 1^er juillet 1067, en présence de Guillaume le Conquérant, l’archevêque de Rouen Maurille consacre l’édifice en l’honneur de Notre-Dame. Fraîchement couronné roi d’Angleterre, Guillaume comble l’abbaye de largesses en lui octro...

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DOSSIER « ABBAYE DE JUMIÈGES » (16 pages) :

• Aux origines de l’abbaye de Jumièges – Naissance et première extinction
• La renaissance et l’âge d’or – Du XI^e siècle au XIV^e siècle
• De la guerre de Cent Ans à la Révolution – Jumièges au temps des crises
• Jumièges – « La plus belle ruine de France »

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