Nouvelles perspectives au château de Caen

Cette muraille est sans doute la première partie apparente d’une vaste salle du XIIe siècle de l’époque de Richard Cœur de Lion. Elle a été réutilisée comme mur pour la maison du XVe. (Photo Thierry Georges Leprévost © Patrimoine Normand)

Au sens strict comme au sens figuré, de nouvelles perspectives s’ouvrent dans le prestigieux cadre historique de la forteresse édifiée par Guillaume le Bâtard. Au pied des remparts nord et ouest, l’extension du Musée de Normandie est en cours d’achèvement. Et, surprise : adossé à cette nouvelle structure, on a découvert un mur du XII^e siècle, probable premier élément d’une salle médiévale qui reste à mettre au jour.

Des fouilles fructueuses

Tandis que, plus haut, on procédait à la restauration des remparts et à la restitution de la terrasse d’artillerie du XVI^e siècle, dite Terrasse du Cavalier, sous le niveau du sol se déroulait une formidable opération de déblaiement en vue de créer un nouvel espace nécessaire au musée de Normandie, devenu trop à l’étroit dans l’ancien Palais des Gouverneurs (lire : Caen - La renaissance d’une forteresse). Une fois la terre disparue, on y a fait deux découvertes majeures : parallèle à l’Échiquier, les restes d’une forge du XIV^e siècle encore pourvue de graffiti à l’angle des deux pans de mur subsistants ; et une maison du XV^e siècle avec sa cheminée. Or, le mur septentrional de cette habitation excède amplement les nécessités de sa construction, et pour cause : daté du XII^e siècle par les archéologues, il faisait partie d’une salle palatiale qui a dû réunir la cour de Richard Cœur de Lion lors des fréquents séjours en Normandie du Duc-Roi Plantagenêt ! Autant de vestiges qu’il convenait de conserver en les mettant en valeur, sans pour autant renoncer aux travaux envisagés. Il a donc fallu les y intégrer. Une réu...

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