Les célébrations du millénaire de Caen

Le Havre, 2017. Les Grandes Voiles. (© Stéphane William Gondoin)

Initialement prévues pour 2023, les manifestations envisagées pour fêter dignement le millénaire de la préfecture du Calvados sont finalement reportées à 2025. De quoi préparer un programme à la hauteur de l’événement, qui permettra de placer cette ville splendide sous le feu des projecteurs. En 2017, à l’occasion de son 500^e anniversaire, Le Havre avait réussi ce tour de force, en améliorant sa visibilité et son image.

Plutôt que date de fondation, mieux vaut évoquer la date d’apparition. « Cadon » est mentionné pour la première fois entre 1021 et 1025, dans une charte du duc de Normandie Richard II en faveur de l’abbaye Saint-Père-en-Vallée, à Chartres. Bis repetita en 1025, cette fois en faveur de la puissante abbaye bénédictine de Fécamp qui reçoit « les dîmes du tonlieu [nda ; droits perçus sur la circulation des marchandises] du bourg que l’on appelle Cadomus, et une hôtise [nda : une maison d’hospitalité]. » Mais la première véritable description remonte à 1026 ou 1027, dans un document connu sous le nom de Douaire de la duchesse Adèle, promise au tout jeune duc de Normandie Richard III. On sent entre ces quelques lignes un bourg rural d’une certaine importance, qui compte au moins deux paroisses : « Dans le comté de Bayeux, je concède le village que l’on nomme Cathim sur le fleuve Orne, de part et d’autre, avec ses églises, ses vignes, ses prairies, ses moulins, son marché, son tonlieu et son port et toutes ses dépendances. » Nous nous croirions presque dans les campagnes du Bordelais. Quoiqu’il en soit, bon anniversaire à la ville de Caen. Et nous sommes impatients de savoir ce que 2025 nous réserve.

Le château de Caen - forteresse millénaire. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand).