Charlotte Corday, l'âme vengeresse

Charlotte Corday, l'âme vengeresse. 1768-1793. (© Guillaume Néel).

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Née le 27 juillet 1768 à Saint-Saturnin-des-Ligneries, tout près de la ville épiscopales de Sées, Marie Anne Charlotte de Corday appartient à la petite noblesse normande et descend de Pierre Corneille. Nous avons donc réuni sur cette même page deux lointains parents. Éduquée à l'Abbaye-aux-Dames de Caen, Charlotte est à la fois pieuse et imprégnée des idées des Lumières. Horrifiée par les excès de la Terreur, elle décide d'assassiner Jean-Paul Marat, qu'elle juge responsable de toutes les dérives. Montée à Paris, elle obtient une audience avec lui le 13 juillet 1793. Malade, le révolutionnaire la reçoit dans sa baignoire. Une lame sort du corsage de la belle et la légende est en marche. Aussitôt maîtrisée, arrêtée et jugée, elle est enfermée à la Conciergerie. De sa cellule, elle écrit à son père : « Pardonnez-moi, mon cher papa, d'avoir disposé de mon existence sans votre permission […] N'oubliez pas ce vers de Corneille (ndlr : Thomas Corneille, frère de Pierre Corneille) : Le crime fait la honte, et non pas l'échafaud ! » Sa tête tombe le 17 juillet suivant, dix jours avant ses 25 ans.

 

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