Château de Crèvecœur-en-Auge (Calvados)

Le château de Crèvecœur-en-Auge (© Stéphane William Gondoin).

Crevecuire apparaît dans la documentation vers la fin du XI^e siècle. La fondation du château remonte peut-être à cette époque : les troubles qui suivirent la mort de Guillaume le Conquérant en 1087, favorisèrent en effet la multiplication anarchique des forteresses rurales. Il est même possible de songer – pourquoi pas ? - à la minorité de ce même Conquérant, avec toutes les réserves d'usage cependant.

La grande originalité de Crèvecœur-en-Auge, pour l'époque qui nous intéresse, c'est de nous offrir le plan fossilisé de l'un de ces fameux châteaux de terre et de bois à motte et basse-cour, qui plus est avec des douves en eau. La basse-cour était sans doute à l'origine cernée d'un talus avec palissade en rondins et la motte castrale possédait peut-être une tour en bois à son sommet, ultime refuge en cas d'attaque ennemie. Au cours du XII^e siècle, cette motte fut couronnée d'une enceinte en pierre formant une haute cour noble à usage défensif et résidentiel, selon un procédé que les spécialistes anglais des systèmes fortifiés nomment « shell keep » (donjon coquille).

En dehors de ces considérations purement castrales, Crèvecœur est un ravissement, une sorte de petite ferme seigneuriale fossilisée des XV^e et XVI^e siècles, avec ses anciens bâtiments agricoles à pans de bois, son pigeonnier et ses jeux de miroir d'eau. La chapelle en son état actuel remonte au XIIe siècle. Un lieu reposant et envoûtant.