Exposition « Sous le soleil de Normandie »

Le musée des Beaux-Arts de Saint-Lô met en avant le lien indissociable existant entre le mouvement impressionniste et la mode des bains de mer, qui naît au milieu du XIX^e siècle pour connaître son apogée à la Belle Époque. Sous le soleil de Normandie, une journée à la mer au temps des impressionnistes, suit la journée type d'une élégante en villégiature sur la côte normande aux alentours de 1900. Parmi les œuvres exposées, des toiles de Paul-César Helleu (1859-1927), ami de Claude Monet et de Jacques-Émile Blanche, portraitiste réputé en son temps. C'est lui notamment qui inspirera le personnage d'Elstir à Marcel Proust, dans À la recherche du temps perdu : « un peintre que j'allais rencontrer à Balbec et qui eut une influence si profonde sur ma vision des choses, Elstir. » Le visiteur pénètre ainsi dans l'intimité de ces personnages d'un autre temps, les suit à l'heure du bain ou de la promenade, les accompagne dans les casinos. On pourra également en profiter pour aller admirer quelques-unes des belles pièces qui font partie des collections permanentes du musée, comme le Coucher de soleil à marée basse d'Eugène Boudin, Homère et les bergers de Corot, ou L'anniversaire de Fernand Léger.