L'abbaye d'Ardenne à Saint-Germain-la-Blanche-Herbe (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand).
Il est des lieux où souffle l'Histoire, comme il en est où souffle l'Esprit. Si l'incipit de La colline inspirée nous suggère cette comparaison, ce n'est pas par jeu : certains sites semblent avoir été crées pour servir de témoins ; leur sol, leur paysages, leurs monuments ont conservé la mémoire des hommes. Vent de l'Histoire, souffle de l'Esprit : souvent les deux notions se confondent. L'abbaye d'Ardenne est l'un de ces lieux prédestinés. De la gigantesque expansion agricole du XIIe siècle à l'ouragan guerrier du XXe, elle a accompagné tous les bouleversements du second millénaire.
ARDENNE, LA TROISIÈME ABBAYE CAENNAISE
Deux lits, deux bureaux, une salle de bains. Ted achève de sortir ses vêtements d'un grand sac de voyage. Par la fenêtre de sa chambre monacale, il aperçoit l'église de l'abbaye d'Ardenne. Lui même se trouve au premier étage d'un ancien bâtiment de service du monastère. Pourtant, Ted n'est pas un moine. Il appartient à la première vague d'étudiants américains de la Fondation pour la bataille de Normandie, un organisme privé qui a tenu une place importante lors des commémorations du cinquantenaire de la Libération. Cette « université » américano-normande travaillle en symbio...
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