Le manoir d’Argentelles sauvé de la ruine

Manoir d'Argentelles. Façade principale, en 1996. (Photo Jeannine Rouch © Patrimoine Normand)

Ce charmant édifice du XV^e siècle se trouve dans la commune de Villebadin, aux confins du pays d’Auge, à 15 kilomètres à l’Est d’Argentan. Il doit son aspect actuel à un rêve d’enfant réalisé dans l’âge mur par le Comte Robert du Mesnil du Buisson : restaurer et redonner vie au manoir d’Argentelles. En 1960, l’édifice était dans un état de délabrement grave et con­damné à une mort certaine.

Historique

A l’époque mérovingienne, Ar­gentelles fut un poste de défense avancé de la place forte d’Exmes. On peut encore voir la motte féodale entourée de dou­ves et la tour convertie en colombier. Le seigneur d’Argentelles dépendait de la Châtellenie d’Exmes, « devait fournir vingt jours de garde en temps de guerre »¹. Il relevait directement du Duc de Normandie puis, du roi de France ou son représentant. Le constructeur du manoir actuel fut Guillaume ou Guyot d’Ouilly, seigneur d’Ar­gentelles cité en 1405 ou 1413.

Pendant la guerre de Cent Ans, la seigneurie fut confisquée au profit d’officiers anglais. Le roi d’Angleterre la donna en 1418 à Roland Leyntall, seigneur d’Herford, en An...

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