L’incroyable destin de la vraie « Dame aux camélias »

Le musée est aménagé au deuxième étage du château de Gacé. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

Alphonsine Plessis est une étoile filante. Née dans la misère en 1824, elle s’éteint vingt-trois ans plus tard à Paris dans un luxueux appartement. Son histoire aurait pu s’arrêter là, mais les artistes qui l'aimaient lui ont offert une place au firmament. Et la petite Normande est devenue la célébre « Dame aux camélias ».

À une dizaine de kilomètres de sa commune natale, Nonant-le-Pin, Jean-Marie Choulet s’est passionné pour cette héroïne tragique. Des villages de son enfance tourmentée aux plus belles scènes du monde, il retrace la destinée unique de la jeune femme.
 

UN MUSÉE NÉ PRESQUE PAR HASARD

Professeur de lettres au collège de Gacé, et adjoint au maire de la petite ville, Jean-Marie Choulet décide, en 1987, de raconter, par le biais d’un spectacle impliquant des scolaires et de nombreux autres acteurs, l’histoire d’Alphonsine Plessis, qui travailla quelque temps chez un fabricant de parapluies de Gacé.

Delphine, la sœur de l’héroïne, ayant eu des descendants restés au pays, Jean-Marie fait la connaissance de l’arrière-arrière-petite-nièce de la Dame aux camélias. Celle-ci lui remet différents souvenirs de la jeune femme pour agrémenter le musée fondé entre temps au deuxième étage du château de Gacé, avec le soutien du mai...